国内の旅

正直に言うと、最初はそこまで期待していなかった。「だるまが並んでいる寺」というキャッチーな響きに、どこかテーマパーク的な軽さを想像していたのだ。でもその日は雨で、境内に入った瞬間、その予想はきれいに裏切られた。しっとりとした空気、湿った砂利の匂い、静かすぎる境内。GWだというのに、ほとんど人がいなかった。とても空いている。そしてそこには、数えきれないほどのだるまが、無言で並んでいる。

「逆賊」と呼ばれ続けた男に、汚名を洗い流すための風呂が建てられた？GWの晴れた午後、私は京都・花園の妙心寺を歩きながら、その事実の前でしばらく立ち止まってしまった。観光客でにぎわう嵐山からほど近い場所にありながら、妙心寺の広大な境内に足を踏み入れると、空気がまるで別の時代に変わる。砂利を踏む音だけが静かに響いて、そこにある46もの塔頭が、ぎっしりと積み重なった歴史の重さを物語っている。

白浜に行くと決まったとき、宿のことばかり考えていて、実はホテル川久のことはそこまで意識していませんでした。一応和歌山県民なので、小さい頃から存在は知ってましたが、もちろん泊まったことはなくて、「なんかすごいホテルがあるらしい」くらいの認識でした。でも行ってみたら、想像の斜め上でした。

和歌山県の白浜といえば何を思い浮かべますか？アドベンチャーワールドのパンダ（もういないけども）、真っ白な砂浜、にぎやかな温泉街……そういうイメージを持っている方がほとんどだと思います。でも今回の旅、僕実家が和歌山ってこともあってメインの白浜...